2024新年伊始，参与执行中国第40次南极考察任务的中远海运特运“天惠”轮成功地独行过冰区、穿越西风带，于北京时间1月7日凌晨03:30时宣告圆满结束南极航次，并于1月8日上午抵达新西兰布拉夫港，正式开始下一航次装货作业。

“天惠”轮作为中国第40次南极考察三艘保障船之一，满载共计522件、约9300吨罗斯海枢纽站新站建设物资，于2023年11月1日从张家港出发，与“雪龙”号、“雪龙2”号极地科考破冰船一起踏上前往南极的征程，之后过赤道、与“雪龙2”号会合并结伴穿越西风带、穿越密集冰区，于2023年12月7日抵达新站附近海域开始卸货作业，仅用时13天即超预期完成全部货物卸运任务，在南极书写了中远海运服务极地科考的新篇章。

锚泊等待开航的9天时间里，“天惠”轮与中国极地研究中心多次开展专题讨论，完成了所有返航前的准备工作。

2023年12月28日晚，“天惠”轮正式起锚返航，没有值班任务的船员兄弟纷纷来到船尾甲板，依依不舍向新站挥手作别。

2023年12月29日，“天惠”轮再次驶入冰区。与南下不同的是，此次北上返航没有“雪龙2”号在旁引航破冰。冰区航行期间，“天惠”轮严格执行冰区航行方案及应急预案，全船保持高度警惕，船长根据“雪龙2”号、极地中心和公司岸基提供的冰情图和指导意见不断调整航线和船速，同时，根据24小时气象预报寻找开阔水域缓慢、匀速前行，最终于1月1日安全驶出冰区，驶向西风带。

1月5日，“天惠”轮成功驶出西风带。穿越“咆哮西风带”期间，船舶最大横摇超过20度，“天惠”轮按照等待开航期间制定的“独行”方案，合理控制航向和航速，全程慢速前行，并根据气象预报，在前方大风浪过去的短暂窗口期内加大马力、全速航行，最终一气呵成顺利穿越西风带。